Historia de la Virgen de los Remedios

Nuestra Señora de los Remedios tiene su origen en España, en los tiempos de la Reconquista, cuando los cristianos luchaban por recuperar tierras que habían sido tomadas por los musulmanes. La advocación mariana de los Remedios surge como una súplica a la Virgen María para pedir su intercesión en tiempos de guerra y dificultad. Se creía que la Virgen protegía a los ejércitos cristianos y ofrecía remedio, tanto espiritual como físico, a los problemas de la época.

Cuando los conquistadores españoles llegaron a América en el siglo XVI, trajeron consigo esta devoción, que pronto se arraigó en los pueblos indígenas y mestizos del continente. En el caso de Ecuador, la Virgen de los Remedios llegó a ser una figura muy venerada desde la época colonial.

Origen de la devoción en Quito

La devoción a Nuestra Señora de los Remedios en Quito se establece a partir de la llegada de los misioneros españoles, quienes fomentaron el culto a diversas advocaciones marianas como parte de la evangelización. Según las crónicas, en Quito se veneraba a la Virgen de los Remedios principalmente por su papel como protectora ante calamidades y enfermedades, y como intercesora en tiempos de dificultad, particularmente en los contextos de conquistas y conflictos.

Uno de los momentos más importantes que consolidó la devoción a esta Virgen fue durante la época de las epidemias en Quito, cuando el pueblo acudió a ella pidiendo su intercesión para ser liberados de las enfermedades que azotaban la región.

Representación de la Virgen de los Remedios

La Virgen de los Remedios, como muchas otras advocaciones marianas, suele representarse con una serie de accesorios que tienen significados simbólicos profundos. Aunque las representaciones pueden variar dependiendo de la región o el artista, algunos de los accesorios más comunes que porta la Virgen en sus distintas representaciones son:

1. La Corona

• Significado: La corona es un símbolo de su realeza y poder como Reina del Cielo y de la Tierra. En casi todas las representaciones de la Virgen de los Remedios, lleva una corona, que representa su glorificación por Dios y su papel como intercesora ante Él.
• Variación: Algunas coronas son sencillas, mientras que otras son ricamente decoradas con piedras preciosas, dependiendo de la importancia de la imagen o del contexto litúrgico.

2. El Manto

• Significado: El manto de la Virgen es un símbolo de protección. En muchas imágenes, la Virgen extiende su manto sobre los fieles, representando su cuidado y amparo maternal. Su color también tiene un simbolismo particular; muchas veces es azul, representando el cielo y su conexión con lo divino.
• Variación: El manto puede estar adornado con bordados de oro o plata, especialmente en imágenes procesionales o devocionales de alta veneración.

3. El Niño Jesús

• Significado: En muchas representaciones de la Virgen de los Remedios, especialmente en las españolas e hispanoamericanas, ella porta al Niño Jesús en sus brazos. Esta imagen simboliza su rol como Madre de Dios y su intercesión para traer «remedio» a los fieles a través de Jesús.
• Variación: El Niño suele estar vestido con ropajes reales, y en algunas representaciones, también lleva una pequeña corona.

4. El Cetro

• Significado: El cetro es un símbolo de autoridad y realeza. En las imágenes en las que aparece con cetro, se enfatiza su papel como Reina del Cielo. Este accesorio también puede representar su capacidad de interceder con poder ante Dios en favor de los fieles.
• Variación: El cetro puede ser de oro o plata, y puede tener piedras preciosas incrustadas, dependiendo de la importancia de la imagen.

5. El Rosario

• Significado: En algunas representaciones, la Virgen de los Remedios porta un rosario, lo cual refleja su conexión con la oración y su papel como guía de los fieles en su relación con Dios. El rosario es un instrumento de devoción muy querido por la tradición católica, y su inclusión en las imágenes resalta el papel de María en la oración y la intercesión.
• Variación: Los rosarios que lleva la Virgen pueden ser simples o decorados con perlas y metales preciosos.

6. La Luna a sus Pies

• Significado: En muchas representaciones marianas, incluida la de la Virgen de los Remedios, se muestra a la Virgen de pie sobre una media luna. Este es un símbolo tomado del libro del Apocalipsis (Apocalipsis 12:1), donde se describe a una mujer «vestida de sol, con la luna bajo sus pies». La luna simboliza la pureza de María, su victoria sobre el mal y su papel en el plan divino de salvación.

7. Estrellas sobre su Cabeza o Manto

• Significado: En algunas imágenes, la Virgen tiene estrellas que decoran su manto o se ven alrededor de su cabeza. Esto también proviene de la descripción del Apocalipsis, donde la mujer está «coronada con doce estrellas». Las estrellas simbolizan su gloria celestial y su rol como Reina de los Ángeles y de los Santos.
• Variación: La cantidad de estrellas y su disposición pueden variar, pero generalmente son doce, representando las doce tribus de Israel o los doce apóstoles.

8. Flores o Ramo de Flores

• Significado: En algunas representaciones, la Virgen de los Remedios puede portar un ramo de flores, especialmente rosas o lirios, que simbolizan su pureza y amor. Las flores también pueden representar la belleza de la creación y el papel de María como la «Flor más bella» entre las criaturas de Dios.
• Variación: Las flores pueden ser naturales o de metal precioso, dependiendo de la imagen y su contexto.

9. El Escapulario

• Significado: En algunas versiones, la Virgen porta un escapulario, un accesorio propio de la devoción carmelita, pero que a veces se asocia con otras advocaciones marianas. El escapulario simboliza la protección especial de María sobre aquellos que lo portan y su promesa de salvación.

Imágenes de la Virgen de los Remedios en Ecuador

En Ecuador, es posible encontrar imágenes de la Virgen de los Remedios en varias iglesias. Algunas de las más destacadas son:

1. Iglesia de La Merced (Quito): Esta iglesia colonial en el centro histórico de Quito alberga varias imágenes importantes de la Virgen María, incluida una imagen de la Virgen de los Remedios. La Merced, al estar relacionada con la Orden Mercedaria, es un lugar donde muchas advocaciones marianas tienen presencia, y la Virgen de los Remedios es una de ellas.
2. Iglesia de San Sebastián (Quito): en esta iglesia ubicada en el barrio de San Sebastián, también se puede encontrar una imagen de la Virgen de los Remedios. Es un lugar de gran valor histórico y religioso.
3. Iglesia de San Francisco (Quito): Esta iglesia, una de las más antiguas de la ciudad y del continente, también ha tenido una devoción a la Virgen de los Remedios, aunque en menor medida comparada con otras advocaciones marianas. San Francisco es un gran centro de devoción mariana en general.
4. Catedral de Quito: En la Catedral Metropolitana de Quito, al ser el centro del culto religioso en la ciudad, también se pueden encontrar diversas imágenes de la Virgen María, incluidas las de advocaciones como la Virgen de los Remedios.

Expansión de la devoción

Además de Quito, la devoción a la Virgen de los Remedios se ha extendido por otras regiones del Ecuador. En ciudades como Cuenca y Loja, hay comunidades que también veneran a la Virgen bajo esta advocación. Por ejemplo, en Cuenca, la Virgen de los Remedios se ha convertido en una patrona protectora para muchas familias, particularmente en tiempos de enfermedad.

La Virgen de los Remedios es una de las muchas formas en que la devoción mariana ha tomado vida en Ecuador, fusionando tradiciones españolas con las necesidades y creencias locales.

Romería a la Virgen de los Remedios en Ecuador

La Romería a la Virgen de los Remedios es una tradición que se celebra en la parroquia Güizhagüiña, en el cantón Zaruma, en la provincia de El Oro, Ecuador. Se realiza cada 24 y 25 de agosto y es una de las tradiciones más antiguas de la zona.(1)

En el marco de la Romería, se llevan a cabo diversas actividades, como:

• Rezo del Santo Rosario de la Aurora a las 5:30 AM
• Eucaristía Campal a las 11:00 AM
• Procesión con la Sagrada Imagen por las calles de la parroquia
• Confesiones en el Salón de Actos de la Casa del Peregrino

Referencias:

Instituto Nacional de Patrimonio Cultural, https://www.patrimoniocultural.gob.ec/certifican-como-patrimonio-cultural-inmaterial-a-la-romeria-de-la-virgen-de-los-remedios/, Loja, 27 de agosto de 2021

Santuario Virgen de los Remedios, https://www.facebook.com/santuario.delosremedios/?locale=es_LA, Loja, 24 de agosto de 2024.